И всё же есть в одежде определённые архетипы, выходить за рамки которых никак не следует. Потому что одежда является чётким знаком, характеризующим вкус её обладателя. Разумеется, никто не хочет демонстрировать плохой вкус, но знак — это непроизвольный след статуса, поэтому он читается независимо от желания его носителя. Наличие же плохого вкуса , проявленного в одежде, нередко читается как текст, говорящий о характере и уровне полученного образования, об общей культуре человека. Свою личность трудно скрыть, она прорывается вопреки нашей воле в знаках одежды. Человек отбирает вещи, которые с его точки зрения символизируют что-то такое, что он хотел бы сказать о себе: о своей половой принадлежности, о возрасте, о доходах, о профессии, о вкусах, о настроении.
Язык одежды довольно точно выражает социальный, экономический и политический срез общества. «В добуржуазную эпоху -пишет немецкий исследователь Э.Фукс о мужском костюме -торжествовал бездельник, тунеядец». Костюм ярко подчёркивал, что человек предназначен к бездействию, осуждён на тунеядство. Он был только средством позировать, не допускал свободных, непроизвольных и в особенности быстрых и внезапных движений, был приспособлен только к паркету и салону. Властитель буржуазного века уже находится в ином положении. Он должен двигаться беспрепятственно, бодро и быстро, ибо жизнь развёртывается уже не размеренным шагом, а всё более быстрым, то и дело меняющимся темпом… Исчезла всякая помпа, всякая декоративность. Костюм сведён к простым, главным линиям».