Блейзер — одна из разновидностей верхней одежды, придающая своему хозяину изящный и благородный вид, но в то же время, вносящая в его облик какие-то нотки непринужденности. Блейзер напоминает пиджак, но в отличие от него, имеет более свободный крой, незакрывающиеся накладные карманы и, как правило, металлических пуговицы в два ряда. Если задуматься об истории происхождения этого благородного пиджака, то невольно возникает мысль о его сходстве с военно-морским кителем — в воображении всплывают нашивки в виде гербов и золотые пуговицы. В сущности, блейзер и был поначалу морским мундиром…
На сегодняшний день можно встретить две интересные но противоречивые истории о происхождении названия «blazer». Согласно первой и наиболее правдоподобной версии свое имя блейзер получил от огненно красных пиджаков одной из гребной команды Кембриджа. Члены морского клуба «Леди Маргарет», проносясь по водной глади, вызывали у очевидцев ощущение того, что над водой мчится что-то пылающее. Отсюда и название. В переводе с английского слово «blaze» означает нечто сияющее, сверкающее. По второй версии свое название блейзер получил в честь одноименного фрегата Британского Королевского Флота. В 30-х годах 19-го века вопрос стандартизации униформы стоял весьма остро, поэтому перед посещением морского судна королевой Викторией капитан отдал команду одеть личный состав фрегата в пиджаки с бело-голубыми вертикальными полосами. Визит королевы закончился, а название фрегата распространилось и на яркую необычную униформу матросов.
Какая бы из этих версий, в конечном счете, не была верной, но неоспоримым фактом является то, что у блейзера морские корни и первые десятилетия своего существования он был одеждой моряков, к которой те прибегали при работе в ненастную погоду. В первое время блейзер представлял из себя короткую двубортную куртку из прочной практичной ткани с костяными черными пуговицами. В английском языке такую одежду называли «reefer blazer».
Но шло время и к началу XX века морская униформа, по своему внешнему виду больше напоминавшая бушлаты, эволюционировала до элегантных пиджаков. Согласно принятому в начале века этикету, блейзер должен был быть более темным, чем соответствующие ему брюки. Стандартная сине-белая полоска постепенно перестала быть доминирующей, ей на смену пришла клетка и, главным образом, однотонные — синие, темно-красные, лиловые и белые ткани. Вместо костяных черных пуговиц прижились золотые (чаще, золоченые). За пол века блейзер перестал быть исключительно морской одеждой, за ним закрепилась новая роль — роль клубного пиджака. Блейзер стал особой формой одежды членов аристократических клубов. Принадлежность определенному клубу выражалась вышивкой герба (или другого знака клуба) на нагрудном кармане, цветом пиджака и уникальной чеканкой на металлических пуговицах.
Новая эпоха в эволюции блейзера наступила в конце 20-х годов прошлого века. Великая Габриэль Шанель, включившая в женский гардероб многие предметы мужского гардероба, обратила внимание и на блейзер. Этот пиджак британского джентльмена стал частью ее знаменитого женского брючного костюма — широкие брюки с высоким поясом из мягкого джерси и блейзер. В отличие от классического сочетания тонов — темный блейзер и светлые брюки — брючный костюм Шанель был однотонным, преимущественно ее любимого черного цвета. Заметные золотые пуговицы и геральдические нашивки Шанель в своем ансамбле заменила бижутерией. Наиболее востребованными оказались броши в виде ее любимого цветка камелии, а также длинные, в несколько ниток, бусы из искусственного жемчуга.
50-е годы также оказались счастливыми для блейзера. Пиджак вновь становится частью «морской экипировки», правда, теперь его носят не офицеры крейсеров, а владельцы дорогих яхт и их гости. Блейзер стал главным элементом яхтенного Casual. Не случайно самым популярным цветом для блейзера в те годы становится морской, ярко-синий цвет. К такому пиджаку полагались только белые